開星・出射が2ホーマー！2年連続のセンバツへ向け豪快発進

　24日、鳥取県米子市で秋季中国大会が開幕。1回戦4試合を行った。島根県大会優勝校の開星は、山口県大会準優勝の 熊毛南 を8回コールドで下し、2年連続のセンバツ出場へ好発進した。

　山に囲まれた西伯カントリーパーク野球場。ここに豪快な金属音がこだました。開星1点リードの3回、先頭の4番・出射徹(2年)が左翼席上段へソロ。推定飛距離125メートルの大アーチだった。さらに、1番・糸原健斗(2年)の2点本塁打で追加点。開星が試合を優位に進めていた。

しかし、指揮官は厳しい表情を隠せない。「差が5点に広がって大丈夫(勝てる)だろうという雰囲気がベンチに漂っていた。点の取り方も粗い」。同大会8年連続出場中の野々村直通監督。8回の攻撃の前に、選手たちにハッパをかけた。

　2死満塁で打席には出射。「さっきのホームランもインコース低め真っ直ぐ。ここでもそれを狙っていました」と、初球を狙い打ち。試合を決定づけるグランドスラムになった。しかも打球は先ほどよりも、さらに奥へ。130メートル以上は確実だろう。本人に感想を求めると「実は打球の行方は見ていなくて…。通算何本目とかもよくわかんないんです」と控えめだ。
ポリシーは甘い球を逃さないこと。カウント0-3からでも振ってくる。「甘いストライクボールを見逃すのがもどかしい」(出射)。
県大会で野々村監督に直訴し、特別許可をもらった。今日の第3打席、0-3から手を出して遊飛に打ち取られている。「結果論。打ち損じているわけじゃないから全然OK」と監督も何も言わなかった。
　　守っては1年生エース・白根尚貴を好リード。2安打1失点に抑え込んだ。勢いに乗る攻守の要。26日、ベスト4進出をかけて 岡山東商 と対戦する。

(文=矢島彩)

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